介紹
自然界出產的天然碳酸鈣寶石除了霰石外另一種即是本篇介紹的方解石了。
方解石的名稱是來自本草綱目對它的描述「其似硬石膏成塊，擊之塊塊方解，牆壁光明者，名方解石也。」本草綱目的描述「方解」其實就是指破裂成塊的外觀，而「牆壁光明」就是指解理面光亮平整的意思，另也因盛產於冰島故又名「冰州石」。方解石的顏色與外觀變化很大，多數帶有碳酸鈣的生物寶石也多含有方解石的成分。
(圖一)1
方解石Calcite
- 晶系：六方/三方晶系
- 硬度：3
- 比重：2.71
- 光澤：玻璃光澤
- 透明度：透明至半透明
- 顏色：黃、藍、綠、紅、無色
- 折射率：1.486~1.660
- 雙折射：0.174
- 螢光：多種變化
- 解理：完全菱面解理
- 特性：極強雙折色、低硬度、解理
- 仿品：少見仿品
方解石商業價值
工業上
製作寶石鑑定器材中的重要光學配備如：二色鏡、偏光顯微鏡等：因方解石具有極強的雙折射，光線或影像穿過方解石時會出現相當嚴重的重影(光線分為兩道)。
觀賞上
螢光性：為方解石的特殊的光學現象。在長短波長下會呈現不同的螢光表現，對於螢光礦石的收藏家而言，方解石是一個很棒的選擇。
仿冒其他寶石：方解石的低硬度與低韌性(寶石硬度為3，指甲硬度2.5，小刀5.5)，作為刻面寶石的方式較為少見，而相對其他寶石方解石屬於較低廉的寶石，故市場較無方解石的仿冒品，反而是因為它的外觀與顏色多變，多被用來仿冒其它寶石，如：阿富汗白色方解石(市場別稱阿富汗白玉)仿冒和闐白玉極為相似，但層狀結構與照射到紫外線會散發螢光的特點與和闐玉相當不同；透度高的方解石蟬絲玉常用來仿冒石英或鈉長石水沫玉，其絲狀結構與低硬度是最大的差異，這些都可以在專業的鑑定儀器下辨別差異
方解石硬度低、韌性低，且怕腐蝕，在保養上須多費心，避免刮擦碰撞與溫泉浸泡等。
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